Détartrage d'une machine à café : quand et comment faire

Une machine à café chauffe de l’eau des dizaines de fois par semaine. Si cette eau est calcaire, du tartre se dépose dans le circuit. Les fabricants ont prévu un programme pour le dissoudre, et ils sont d’accord sur trois règles : attendre le signal de la machine, employer le produit prévu, ne jamais sauter le rinçage.

L’essentiel en cinq points

1. Le signal vient de la machine. Un voyant ou un message annonce le détartrage. Sur la Krups Essential, le programme n’est même accessible qu’à ce moment-là.
2. Le produit est celui du fabricant. Philips interdit le vinaigre ; De’Longhi recommande exclusivement son détartrant, Krups n’admet que les siens, et aucun des deux ne prend en charge les dommages dus à un autre produit.
3. Le filtre à eau sort du réservoir avant de verser le détartrant.
4. Le programme va au bout, rinçages compris : comptez de 20 à 45 minutes selon le modèle.
5. Le bon réglage de dureté évite de détartrer trop souvent : voyez notre guide sur la dureté de l’eau.

Pourquoi le tartre se dépose dans une machine à café

Le calcaire de l’eau du robinet, c’est du calcium et du magnésium dissous. Il se dépose surtout quand l’eau est chauffée : le Centre d’information sur l’eau indique que les dépôts apparaissent plus facilement à partir de 60 °C (Calcaire dans l’eau : origines, utilité et impact). Or une machine à café porte l’eau bien au-delà de cette température, dans des conduits étroits.

Le détartrage ne remplace pas le nettoyage. Le détartrant dissout le calcaire dans le circuit d’eau, il ne dégraisse pas le groupe d’infusion ; les résidus et les huiles de café se traitent autrement, par un rinçage du groupe ou par des pastilles, qui elles ne détartrent pas. C’est le sujet de notre guide de nettoyage des machines à grain.

Quand détartrer : le signal de la machine

Aucune des notices consultées ne donne un calendrier fixe. Les machines calculent le moment d’après leur utilisation et d’après la dureté de l’eau que vous leur avez indiquée.

Machine	Signal de détartrage, selon la notice
Philips séries 1200, 2200 et 3200	le voyant Calc/Clean clignote lentement
Philips séries 4300 et 5400	un message apparaît à l’écran
De’Longhi Magnifica S (ECAM 22.1XX)	le voyant de détartrage clignote sur le panneau de commande
De’Longhi Dedica EC685	un voyant orange clignote
Krups Essential (EA81)	le témoin CALC clignote

Un réglage compte : Philips et Krups livrent leurs machines à grain réglées sur le niveau de dureté 4, celui d’une eau très calcaire, et De’Longhi indique le même réglage d’usine dans le mode d’emploi de ses machines automatiques à dureté programmable (De’Longhi, mode d’emploi 5713227641). Si votre eau est douce et que vous laissez ce réglage, la machine réclamera un détartrage plus tôt que nécessaire. Philips le dit ainsi dans son mode d’emploi : adapter la dureté évite de devoir détartrer trop souvent (Philips, mode d’emploi des séries 1200, 2200 et 3200).

Krups ajoute que l’on peut continuer à se servir de la machine quand le témoin est allumé, mais conseille de lancer le programme au plus vite (Krups, notice d’utilisation Essential EA81).

Quel détartrant utiliser, et pourquoi pas le vinaigre

Sur ce point, les notices sont nettes.

Fabricant	Ce que dit la notice
Philips	recommande ses produits d’entretien ; interdit les détartrants à base d’acide sulfurique, chlorhydrique, sulfamique ou acétique (vinaigre), qui risquent d’endommager le circuit d’eau et de mal dissoudre le calcaire
De’Longhi	recommande d’utiliser exclusivement son détartrant ; un produit inadapté, ou un détartrage irrégulier, peut entraîner des défauts non couverts par la garantie
Krups	demande d’utiliser uniquement ses produits de détartrage et décline toute responsabilité pour les dommages dus à d’autres produits

Le vinaigre blanc est donc exclu chez Philips, noir sur blanc. Chez De’Longhi et Krups, la consigne est plus générale, mais elle mène au même endroit : le détartrant de la marque est le seul que la notice couvre. Philips écrit aussi que l’absence de détartrage annule la garantie ; Krups juge le cycle indispensable pour en conserver les conditions.

Le déroulement type d’un programme de détartrage

Les étapes se ressemblent d’une marque à l’autre. Voici la trame commune ; les touches à presser et les repères du réservoir figurent dans la notice de votre modèle.

1. Videz le bac d’égouttement et le bac à marc, puis remettez-les en place.
2. Videz le réservoir d’eau et retirez le filtre à eau s’il y en a un.
3. Versez le détartrant dans le réservoir et complétez avec de l’eau jusqu’au repère prévu.
4. Placez un grand récipient sous les sorties de café et de vapeur.
5. Lancez le programme et laissez la machine travailler : elle fait passer la solution par à-coups.
6. Au signal, videz le récipient, rincez le réservoir et remplissez-le d’eau fraîche.
7. Laissez les cycles de rinçage se terminer, puis remettez un filtre si vous en utilisez un.

Ce qui varie, ce sont les volumes et les durées :

Machine	Durée annoncée	Récipient demandé
Krups Essential (EA81)	environ 20 minutes	au moins 0,6 l
De’Longhi Dedica EC685	environ 25 minutes	1 l
Philips séries 1200, 2200 et 3200	environ 30 minutes	1,5 l
Philips séries 4300 et 5400	environ 30 minutes	suivre les instructions à l’écran
De’Longhi Magnifica Evo	environ 30 minutes	au moins 2 l
De’Longhi Magnifica S (ECAM 22.1XX)	environ 45 minutes	2 l

Sources : modes d’emploi Philips et Krups cités plus haut, Philips, mode d’emploi des séries 4300 et 5400, De’Longhi, mode d’emploi ECAM 11.1XX à 22.1XX, De’Longhi, mode d’emploi EC685, EC695 et EC785 et Magnifica Evo: Détatrage et Entretien FAQ.

Détartrage d’une machine à café De’Longhi

De’Longhi publie des procédures distinctes selon les familles. En voici trois, tirées de ses notices et de sa page d’assistance.

Magnifica S (ECAM 22.110 et voisines). La notice prévoit de verser le détartrant jusqu’au repère A du réservoir, ce qui correspond à une dose de 100 ml, puis de compléter avec un litre d’eau jusqu’au repère B. La solution sort à la fois par la buse à cappuccino et par le bec à café. Après environ 25 minutes, la machine s’arrête et demande de l’eau fraîche pour deux rinçages. Si le réservoir n’a pas été rempli jusqu’au niveau MAX, elle réclame un troisième rinçage. Les données de ce modèle sont dans la fiche de la Magnifica S.

Magnifica Evo. La page d’assistance De’Longhi décrit le même principe, avec les mêmes repères A et B, pour une durée d’environ 30 minutes. Elle précise que la fréquence dépend de la dureté de l’eau, et que le cycle ne s’interrompt pas une fois lancé. Voir la fiche de la Magnifica Evo.

Dedica EC685 (machine expresso à porte-filtre). Le détartrage se fait porte-filtre décroché, la solution sortant par la buse vapeur. La notice conseille de fermer la buse par moments pour envoyer un peu de solution vers la sortie café, afin de traiter aussi ce circuit. Elle propose en outre trois niveaux de dureté (basse, moyenne, haute) dans le menu des paramètres. Voir la fiche de la Dedica EC685.

Dans les trois cas, De’Longhi demande de lire l’étiquette du détartrant avant de commencer et de retirer le filtre adoucisseur. Pour situer ces machines les unes par rapport aux autres, consultez notre comparatif de la gamme De’Longhi Magnifica.

Si le programme est interrompu

Une coupure de courant ou une fausse manœuvre laisse du détartrant dans le circuit. Chaque fabricant a sa consigne :

• Philips : vider et rincer le réservoir, le remplir d’eau fraîche jusqu’au repère Calc/Clean, laisser la machine faire son rinçage automatique, puis effectuer un rinçage manuel avant toute boisson. La machine redemandera un détartrage complet dès que possible.
• De’Longhi : répéter le cycle.
• Krups Essential : le programme reprend depuis le début, et il faut un nouveau sachet de détartrant.

Comment détartrer moins souvent

Deux leviers figurent dans les notices. Le premier est gratuit : régler la machine sur la dureté réelle de votre eau. Le second est le filtre à eau. Philips annonce jusqu’à 5 000 tasses sans détartrage avec son filtre AquaClean, à condition de le remplacer chaque fois que la machine le demande (Philips, filtre AquaClean CA6903/10). Les rythmes de remplacement, marque par marque, sont détaillés dans le guide sur la dureté de l’eau.

Le détartrant et les filtres sont des dépenses réelles, que notre calculateur de coût par tasse ne compte pas : gardez-les en tête au moment de comparer une machine à café à grain à un autre système.